Österlengymnasiet i Simrishamn är pionjären, skolan där Forskningsnätet startade våren 2000. Initiativet kom från föräldrahåll och lärare och skolledning var snabbt med på noterna. Ett anslag från Forskningsrådsnämnden (som senare gick upp i Vetenskapsrådet) gav en extra skjuts i starten. Sedan dess har Österlengymnasiet genomfört i genomsnitt ett 15-tal aktiviteter per läsår tillsammans med Forskningsnätet, framför allt temadagar och studiebesök för eleverna och lärarfortbildning – möjligt tack vare stöd vid flera kritiska tillfällen från Sparbanken Syds stiftelse och från välvilliga kommunpolitiker.

– Vi är en skola där kunskap sätts i främsta rummet, säger gymnasiechef Torgny Sonestam. Forskningsnätet har betytt väldigt mycket för att markera den profilen. Det är vårt fönster mot högskolevärlden och jag är övertygad om att det haft en klar roll i många elevers framtidsval.

Österlengymnasiet är med sina ca 430 elever en ganska liten skola. Men för att kunna ge god service till Österlen erbjuder man hela 11 gymnasieprogram.

En och annan har undrat hur en liten skola på en ort ganska långt från närmsta forskningscentrum har kunnat skapa en så framgångsrik verksamhet som Forskningsnätet. Torgny Sonestam:

– Vi vill visa att man inte behöver ligga på en universitetsort, inte ens i en storstad, för att kunna erbjuda mycket hög kvalitet på gymnasieundervisningen

Han tillägger att han hoppas på ett brett och fruktbart samarbete med de andra skolorna i Forskningsnätet.

Läs mer om Österlengymnasiet på www.osterlengymnasiet.se där det också finns utförlig information om många tidigare aktiviteter i Forskningsnätet.